Nous ne savons pas grand-chose de la vie de Weronika Aleksandra Markiewicz. Quatre grandes boîtes en carton contenant son héritage sont entreposées dans nos archives Femme et musique. En mars 2007, le service culturel de l’ambassade d’Allemagne à Varsovie nous a informés de la possibilité de recevoir une partie de l’héritage musical de Markiewicz. Quelques mois plus tard, les caisses sont arrivées à Francfort-sur-le-Main. Elles contiennent des carnets de notes, des cassettes audio, des stylos, des photos de la compositrice, mais surtout des notes de musique. Des centaines d’objets et de documents ont été rassemblés ici, mais il nous est malgré tout difficile d’en raconter une histoire de vie. Nous en connaissons les grandes lignes, mais comment les assembler pour dresser un portrait de l’artiste ?
La compositrice et chanteuse Weronika Aleksandra Markiewicz est née le 27 janvier 1962 à Lviv en Ukraine, sous le nom de Weronika Aleksandra Biłogubka – au cours de sa vie, elle a fait changer deux fois son nom de famille. Sa mère Zofia Leżańska (musicologue et pianiste) et son père Anton Biłogubka (chanteur et chef d’orchestre) ont encouragé très tôt l’intérêt musical de leur fille. Elle a passé son enfance à Novossibirsk, où son père étudiait la musique. Mère et fille se sont installées en Pologne en 1981; Markiewicz a d’abord pris des cours de chant à Varsovie, puis a étudié le chant et le théâtre à l’Académie de musique de Gdańsk. Après avoir obtenu son diplôme, Markiewicz est retournée à Lviv pour y étudier la composition. Elle a terminé ses études en 1996 – sa composition de fin d’études était le poème symphonique pour orchestre Bajka o białym cielątku (Le conte du petit veau blanc). Markiewicz a ensuite composé des œuvres de commande et chanté des concerts dans toute l’Europe. La mezzo-soprano y a interprété ses propres œuvres, mais aussi des airs d’opéra et des chansons polonaises, russes, ou yiddish. Weronika Aleksandra Markiewicz est décédée en 2003 à Lublin, à l’âge de 41 ans seulement, des suites d’un cancer.
Une succession inhabituelle
Son leg aux Archives Frau und Musik est marqué par sa mère Zofia Leżańska. C’est elle qui l’a rassemblé, qui a publié les partitions de sa fille, qui a communiqué avec les archives. Les photos de Markiewicz montrent généralement des vacances passées ensemble entre la mère et la fille. Autant la mère est présente, autant le père est absent. Nous connaissons son nom, la photo de mariage des parents, et savons qu’il était chanteur. Mais à partir de 1981, date de son déménagement en Pologne, on perd sa trace. Est-il décédé? Les parents se sont-ils séparés? Pourquoi la mère et la fille sont-elles parties en Pologne, alors qu’elles ne parlaient ni l’une ni l’autre le polonais? Le changement précoce du nom de Markiewicz avait-il un rapport avec le lieu où se trouvait le père? Nous ne savons rien de tout cela, et il sera difficile de le découvrir. Car en hiver 2019, la mère est également décédée en Pologne.
La vie de Weronika Markiewicz ne peut probablement pas être comprise sans un regard sur l’histoire tendue entre l’Union soviétique et, plus tard, l’Ukraine et la Pologne. Son lieu de naissance, Lviv, dans l’actuelle Ukraine, était majoritairement habité par des Polonais; lorsque la mère et la fille se sont installées en Pologne en 1981, les mouvements ouvriers qui s’y sont déroulés autour du syndicat Solidarność ont entraîné des bouleversements politico-sociaux de grande ampleur, qui ont également modifié les relations entre les pays voisins. Ni l’héritage de Markiewicz, ni les lettres de sa mère ne contiennent d’indications ou de déclarations sur les événements politiques de l’époque; nous ne savons pas si ou comment ils ont influencé la vie de la compositrice. Markiewicz a apparemment changé de nom de famille parce que son ancien nom était source d’irritation en Pologne.
Identité recherchée?
Mais ce qui ressort de ce leg et des recits, c’est la confrontation de Markiewicz avec son identité de femme juive. A Varsovie, elle a suivi un cours de yiddish à l’Institut d’histoire juive, et son héritage contient quelques carnets de notes avec ses exercices de yiddish, mais aussi des textes hébraïques et des exercices d’écriture. Les nombreuses cassettes enregistrées de chansons en yiddish et en hébreu, que Markiewicz chantait en rappel lors de ses représentations, sont impressionnantes. En 2000, elle a été coresponsable du programme de la VIIIe finale du festival. Finale du Grand Orchestre de la Charité de Noël au Centre Culturel Municipal de Żyrardów (Pologne), où elle a présenté la comédie musicale Anatevka – Quand je serai riche, en chantant probablement elle-même. La comédie musicale se déroule vers 1905 dans le shtetl fictif d’Anatevka. Celui-ci est situé dans la zone d’implantation de l’Empire russe, c’est-à-dire la zone à laquelle le droit d’habitation et de travail de la population juive était limité entre la fin du 18e et le début du 20e siècle. Anatevka montre la vie des juifs polonais entre fêtes et répressions. Weronika Markiewicz s’est-elle retrouvée dans cette pièce sur les traditions de la population juive de l’Est? Ou s’intéressait-elle surtout aux chansons populaires yiddish qui y trouvaient un écho?
La recherche de la compositrice Weronika Aleksandra Markiewicz derrière les objets de sa succession se poursuit. Il nous reste cependant ses magnifiques compositions et les enregistrements de ses arias et chansons.
De nombreux enregistrements audio, photographies, et autographes provenant de la succession de Weronika Aleksandra Markiewicz sont visibles sur le site des Archives Numériques Allemandes des Femmes.
Après la clarification des droits, de nombreux enregistrements audio, photographies et autographes de la succession de Weronika Aleksandra Markiewicz seront visibles sur le site des Archives Numériques Allemandes des Femmes.
Dans le cadre du projet Worauf warten wir?, un essai personnel sur Weronika Aleksandra Markiewicz a été publié sur le site Archives Numériques Allemandes des Femmes.